ひまひま旅行者、北へ向かう＜前編＞

　２月は青森まで行ってきました。品川で京急からJRに乗り換え…ないといけないのですが、気づいたら電車はトンネルの中で、窓に映る駅名標は泉岳寺！あわてて品川に戻る。まあ、目が覚めたら終点の京成高砂じゃなくて良かった、と思うことにする。

　数日前まで、青森は大雪で電車もストップしていました。この日も不安だったのですが、無事電車は動いているようでひと安心。

　と思いきや、途中で異音の確認があったとかで、新幹線のダイヤは大乱れ、東京駅は大混雑。駅員さんが車掌さんに「なんでドア開けないんですか、早く開けてくださいよ！」と放送でキレていた。

　東京駅を30分以上遅れて発車した新幹線は、その後も仙台で長時間停車したりして、終点の新青森には１時間以上遅れて到着しました。

　新青森から在来線で弘前へ。「弘前城雪燈籠まつり」というイベントをやっていました。弘前城へ向かう路線バスはマイクロバスで大混雑！ インバウンドの観光客も多かった。こういうローカルな祭りにまでやって来るんだから凄いよな。

　今回のお目当ては、ついに３年後の休止が決まってしまった弘南鉄道の大鰐線。今までにも何度も乗りに来た（寝台特急のあけぼの号で来たこともあったなあ）。この渋すぎる佇まいの中央弘前駅ともお別れが近づいてきたと思うと、寂しい。

　大鰐線では、「津軽七雪こぎん灯篭列車」に乗車。発車前の車内撮影会では、なんかモデル撮影みたいな男女２人組が、キャッキャうふふアハハと言いながら撮影していてまいった。

　幸い、撮影が終わったら出て行って、電車は静けさを取り戻して発車。元東急のステンレス車（なんと御年60年！）の独特の走行音を聴きながら揺れに身を任せていると、睡魔に襲われる（寝てばっかりだ）。

　約30分ほどで終点の大鰐駅に到着。今度は昼間に、また乗りに来たいな。

　大鰐は駅前に大きな日帰り温泉があるのですが、今回はもっと渋めの地元の温泉に入りたいと思い、駅から10分ほど歩いて、若松会館という公衆浴場へ。閉館時間が近かったので、急いで入ります。東北の温泉は熱い！でも気持ち良かったです。数名いたお客は、やはり地元の方ばかりのようでした。

　この日はＪＲの弘前駅近くに宿をとったので、帰りも大鰐線に乗りたいところですが、ＪＲで弘前に戻ります。油断してよそ見していたら、駅前でステーンと転んでしまった（着ぶくれしていたから良かったものの）。

　例によって、２回に分けるほどの内容は無いのですが、翌日は後編へ続きます。