小田急に会いに千葉へ行く

　朝早く、車を久里浜港近くの駐車場に停め、フェリーで対岸の千葉県金谷港まで渡りました。ゴルフバッグを抱えたおじさん＆おじいさんたちが列をなして乗船してきた。皆さん朝っぱらから元気で感心する。こっちは元来朝が弱いので、眠くて全く元気が無い。

　浜金谷からJR内房線、五井から小湊鐡道に乗り継ぎ、上総中野に到着。小湊沿線は桜の見頃で、大勢のカメラマンたちが桜と列車を捉えようと、カメラを持って沿線で待ち構えていた。

　ここからのいすみ鉄道は、昨年10月に発生した脱線事故により長期運休中。代行のマイクロバスで大多喜へ。

　大多喜から車で10分ほど、今回の目的地「ポッポの丘」に到着。

　乗ってきた車はこれ。小型の電動自動車です。某コンビニの配達でたまに見かけますね。大多喜駅前の観光協会でお借りしました。２時間で2000円です。カラーは小湊鐡道色！（追記：よく見たら「キハ５２」とあるから、小湊じゃなくていすみ鉄道でした。そりゃそうか。失礼しました）

　普段乗ってるガソリン軽自動車と勝手が違うので、発車準備で四苦八苦。観光協会の人も、おいおい大丈夫かと思ったことでしょう(泣)。

　ウィンカーは左手操作。何度も間違えてワイパー（右手）を作動させてしまった。加速も減速もおっとりしていて、バックミラーも無いので、後ろに車が迫ってくるとちょっと怖い。でも、静かで乗り心地も良く、桜咲く里山の道を風に吹かれて走っている時は気持ち良かったです。あんまりこれに乗ってくる人は居ないみたいで、ポッポの丘の受付の方も驚いていました(笑)。

　今回、小田急2200形電車保存のクラウドファンディングに（少額ですが）参加し、実際に保存されている姿を見てみたいと思い、やって来たのです。同じ神奈川県の京急1000形との並びがとてもいい！

　他にも数多くの車両が保存されています。これは鉄道マニアにとっては、ひゃー、これはたまりません！という感じだ。

　森田美由紀アナウンサーのサインもありました。

　斜面には、大山からやってきたケーブルカーも。

　公設ではない、個人でやっている施設でこれだけの車両を維持管理していくのは並大抵なことでは無いと思う。末永く保存されることを願います。

2024年ひまひま鉄道日帰り旅➁

 ４月　国鉄型ディーゼルカーに乗ってきた

　連休のはじめの4月27日、千葉県の小湊鐡道といすみ鉄道に乗りにやって来ました。

　小湊鐡道にはこんな感じのトロッコ列車が走っているのですが（写真は2023年に撮ったものです）、車両の不具合で修理が必要になってしまったとのことで、長期離脱でお休みに。

　代わりに運転されたのが、JRから購入した中古のキハ40を利用した「観光急行」という列車。こんなの、マニアしか乗らないよね！などと高をくくって乗りに行ったのですが、さにあらず、一般人っぽい人たちがたくさん乗っていました（みんなマニアの可能性もあるけれど）。

　それでも、２両編成で余裕があるので、ボックス席を独り占めできました。途中駅で購入した駅弁を食べながら、窓を開けて千葉の里山の風景を眺めていると、遠くまで旅に出た気持ちになってすっかり満足。

　終点の上総中野駅に到着。多くの乗客は、手前の養老渓谷駅で降りるか、折り返しの観光急行で帰って行きました。乗り換え時間が１時間ほどあるので、しばし小休止。

　続いてやってきたのが、いすみ鉄道のキハ52。JRの大糸線で走っていたそうです。

　過酷な環境の地から引っ越して、温暖な千葉県で余生を送るディーゼルカー。とは言え、年月による衰えは隠せず、車体の痛みが目立ちます。少しでも長く走り続けることを願います。

　この列車は途中の大多喜止まりで、ここでも待ち時間が１時間以上。少し歩いて、隣の駅から次の列車に乗ったら、１両編成なのでほぼ満席(泣)。終点の大原まで立って過ごしました。

　大原からは、JRの特急わかしおに乗って帰ります。意図していなかったのですが、定期運用を終了するという255系がやってきた。この車両に乗ったのは、たしかデビューして間もなくだったら、もう30年も前なのか…(涙)。

　懐かしい気持ちもあり、コンセントが無いのか（充電できない！）という気持ちもあり。途中まではガラガラでしたが、海浜幕張でどっと乗って来て驚きました（東京まで30分ぐらいなのに）。

　終点、京葉線の東京駅に到着。浅草線の宝町まで歩いて、横須賀へ帰ることにします。255系の写真、撮っておけばよかったなあ…。